Моя облениться и пятую часть делала не моя - все Корейка. Моя добавить концовка.
15 сэтэрэ вордовского текстаТерамор встретил Фаранесу и Лирению свежим бризом и криками чаек.
Лирении город понравился сразу. Еще на борту корабля она смеялась и тащила бледную и уставшую сестру к борту, чтобы показать ей воду и "скачущих рыб". Они высаживались под крики моряков и отдаленно слышимые приказы военным пехотинцам. Без особых проблем сняли жилье в семейном трактире: тамошняя хозяйка готовила отличную рыбу. И на завтрак и на обед и на ужин, от такого однообразия Лира быстро устала и все удивлялась, как тераморовцы так живут... Обилие воздуха и места не могли не радовать - вокруг городской крепости было множество бесплатных тренировочных площадок, и Лира тренировалась до изнеможения, оттачивая навыки фехтования и боя на саблях...
Каждое утро город радовал девушек солнечной погодой, и все было бы совершенно идеально, если бы Фаранесе не становилось хуже... Лирения видела и понимала, и вместе с переживанием и болью за сестру в душе ее накапливалась ярость и злость, и тогда она тренировалась еще более жестко, не щадя своих сил...
Где-то на третьей неделе, когда сестры уже даже обжились, за завтраком, когда сестру начало мутить и она отказалась от еды, Лирения сказала что поедет в Даларан. Сама или с Фаранесой - для нее это не имело большого значения. Как оказалось, рыжая нашла связи и там, сказывались многочисленные мимолетные знакомства и задания, и даже в чудесном и богатом городе были люди, готовые показать девушке улицы и дома...
Фаранеса тем временем, пока сестра была занята на площадках, сидела в библиотеке, неожиданно большой, и училась. Работа отвлекала от ее боли, удовлетворение результатами порой приносило облегчение... Но все равно становилось все хуже и хуже.
Она заметила кипящую ненависть, жгучее желание у сестры и с некоторым удивлением обнаружила в себе что-то подобное. Поначалу эта целеустремленность тоже помогала, но потом, когда девушка даже из комнаты выйти не могла, оно усугубляло ситуацию.
Она копила силы.
Однажды она их скопила и, чуть одернув платье руками в неизменных перчатках, направилась к сестре.
- М-м, тебе лучше? - Лирения вытерла со лба пот и повернулась к подошедшей сестре, - Ты вон сколько времени не выходила... - Девушка бросила на подставку тренировочное оружие и подошла ближе к сестре. За полтора месяца она похудела и выжала из себя почти все силы, но выглядела весьма неплохо. Кожа не загорела на солнце, в Тераморе оно не оставляло следов, но стала выглядеть здоровее и свежее, отросшие волосы были собраны в небрежный хвост, в прядях путались тоненькие косички.
- Ты тут мне говорила что-то про Даларан... – магичка заправила прядь волос за ухо.
Сейчас Фаранеса выглядела несколько лучше, чем было, например, вчера, но хуже, чем в последние ее дни в Штормграде: она осунулась, глаза ее то лихорадочно, если не сказать маниакально блестели, то потухали, волосы... Да, волосы остались такими же - единственное постоянное. Она была одета так, как любила одеваться скорее Лирения: льняная блузка, темные штаны, заправленные в сапоги из мягкой кожи, кожаный жилет.
Выглядела она... походно. Готово. Как будто собралась действовать.
Лирения облизнула губы, окинула сестру взглядом, усмехнулась чуть, - Да, говорила... А что? - уголки губ дрогнули, готовые уже растянуться в улыбке.
- Не хочу заставлять ждать, - таинственно сверкнула глазами, - я нашла портал. Вернее, я нашла человека, который нам поможет попасть в город быстро.
- Бесплатно? - Лирения приподняла брови, - Сестренка, нам дорого обойдется переправление порталом...
- Бесплатно, - как-то беспечно отрезала, - туда и обратно.
Девушка чуть улыбнулась, явно что-то вспоминая.
- Фара... Как так? Как так чужой человек так великодушно оказывает нам такую дорогую услугу?
- Не волнуйся. Он уж явно надежнее того матроса, с которым ты вчера так мило беседовала.
Лирения закатила глаза и хотела было надуться, да любопытство брало свое, - Так кто же этот надежный человек?
Фаранеса сдержано улыбнулась.
- Собери все самое нужное.
- То есть ты предлагаешь мне идти на встречу к неизвестному человеку, не зная даже, кто он такой и где ты его взяла?.. - девушка нахмурилась.
- Он из моих, - небрежно обронила, чуть прищурилась, - можно сказать, друг детства.
Лирения скривилась, подозрительно глядя на сестру, - Друг детства, говоришь?.. Странно. Ну ладно, как скажешь, - пожала плечами, обтряхнула руки и направилась к трактиру. Потом остановилась и обернулась, - Так, а ты куда?.. Все самое нужное это все? Или мы часть тут оставим?..
- Ну... Нас вряд ли буду рады видеть в Даларане после того, что мы там натворим. Пусть и тайно, пусть и никто ненужный об этом не узнает, - Фара развернулась и пошла в сторону башни.
- Натворим?.. - Лирения непонимающе и задумчиво смотрела сестре вслед. Такие фразы совсем не были похожи на Фаранесу. Девушка стояла в раздумьях еще какое-то время, пока Фара не скрылась, а потом быстро пошла к трактиру, срываясь на легкий бег - поведение близняшки удивляло, и Лира не хотела пропустить "волну".
Фаранеса с каким-то мрачновато выглядящим издалека типом ждали Лиру у башни.
При ближайшем рассмотрении тип оказался смутно знакомым Лирении - она порой видела его рядом с сестрой в библиотеке.
Девушка хмыкнула и покачала головой - тип доверия не вызывал, но общаться с такими ей было не привыкать. Она покрепче перехватила переноску с мяукающим котом и на удивленный взгляд сестры ответила, - Что? Ну не оставлять же рыжика здесь - вдруг пропадет!
- Не пропадет он, в нем упрятан дух великого хищника... Я имела честь наблюдать его освобождение, - на усталом лице улыбка пошла как будто трещиной.
"Тип" молча кивнул головой - мол, пошли - и зашел за башню, открыл люк, шмыгнул туда. Девушки полезли следом.
Оказалось, что под башней была своя внушительная система подземелий, подобная штормградской. Было сложно сказать, знала ли Джайна о ней или нет - укрыть такую от мага было очень сложно, но тут и там мелькали пентаграммы. Не в дерзком, вызывающем количестве, но они были.
В одной из комнат висел портал - слабенький, старый. Доверия он не внушал.
Мужчина подошел к порталу, что-то буркнул - пространственный коридор загорелся ярче.
- Время не ждет. У вас минута до того, как нелегальный портал обнаружат.
Фаранеса кашлянула, вытерла пот со лба - ей стало несколько хуже в сыром подвале - и шагнула.
Лирения какое-то время сомневалась, глянула искоса на мужчину - хмуро, недоверчиво... Прижала к себе переноску и сумку с вещами и шагнула следом, зажмуриваясь в предвкушении скорого головокружения и тошноты.
Возможно, они ожидали перед собой увидеть море голубоватых огней, фиолетовые роскошные знамена, магов в красивых мантиях...
Нет.
Они оказались где-то между высокими белыми домами без намека на торжественность. Возможно, на них бы дыхнуло подворотней, если бы маги не ненавидели что-либо, не удовлетворяющее их чувству прекрасного. Вместо этого на девушек дыхнуло какими-то разлагающими нос женскими духами.
На этом магия заканчивалась.
Даларан предстал им нельзя сказать чтобы с изнанки - для этого им стоило взять несколько пониже - но со стороны не самой выгодной. С этой стороны у обычных городов обычно были провонявшие рынки с рыбой, неопрятные торговки трехдневной выпечкой, крысообразные чиновники в каморках...
А в Даларане, городе магов и в какой-то степени эльфов, здесь были только эти женские духи да музыкант в беретке, не видящий вокруг ничего, кроме своей лютни.
Лирения схватилась за голову и застонала - такие "путешествия" она переносила не очень хорошо. Когда в глазах чуть прояснилось, девушка выпрямилась и осмотрелась, скривившись, - Даларан... Этот романтичный город волшебства и магии, - перекривила, закатывая глаза. - Значит так. Ты все это так быстро устроила, а я даже не успела ничего предпринять. Сейчас мы должны выйти «отсюда» в какое-то «нормальное» место и... к счастью, я взяла тот листик, - с этими словами Лира начала рыться в сумке, - ... И я попрошу отправить одному достопочтенному типу послание, он нас и примет, - рука наконец выудила тот самый листик и девушка торжествующе улыбнулась. - Нас примут должным образом, сестричка. И это будет не так, как здесь, - она многозначительно улыбалась, с довольным выражением глядя на сестру.
Фара накинула на голову плащ.
- Я больна, мы приехали на лечение из... Штормграда, произошел сбой в портале, и поэтому нас закинуло куда-то не туда, - закуталась в плащ, - вот тебе предлог на всякий случай. Веди, милая.
- О, дорогая, его не должен волновать предлог. Это просто плата за мою чистосердечную помощь, - девушка хмыкнула, подхватила вещи, оглянулась по сторонам, и направилась вперед. Там, где по ее мнению, должен был быть "настоящий" Даларан.
- В Даларане людно... по словам некоторых.
Даларан с лицевой стороны был точь-в-точь таким, каким они, быть может, и ожидали его увидеть: устланный пурпуровыми знаменами с земли до небес, с яркими огоньками голубого цвета, невольно напоминающими о далеких отсюда землях, с прохожими в ярких одеждах магов, эта яркость и иногда безвкусица уже скоро девушкам приелись, с причудливыми вывесками, в которые владельцы наверняка вложили магии едва ли не больше, чем в сами товары...
Лирения заинтересованно оглядывалась по сторонам, - А цены-то тут, наверное...
Когда они дошли до вывески с чашкой, из которой шел ароматный пар, девушка остановилась, - Ну... сколько можно идти. Все они схожи в ценах.
Внутри оказалось действительно волшебно, уютно и красиво. К вошедшим девушкам тут же подошла официантка, приветливо улыбающаяся, и предложила сесть. Лирения вопросительно глянула на Фару.
Фара с вежливым интересом осмотрелась, с улыбкой кивнула, пожала плечами. За этой улыбкой скрывалась гримаса боли.
- Где же твой тот человек?
Когда они сели, Лирения достала уже знакомый сестре листик, старательно расправила его, подозвала официантку и попросила у той принести пергамент и перо, - Только попрезентабельнее, будьте добры, - и очаровательно улыбнулась. Люди здесь работали удивительно живо - уже через минуту девушка аккуратно окунала перо в чернильницу... Закончила она быстро - на листе цвета слоновой кости было аккуратно выведено недлинное послание с подписью одного из сокращенных вариантов имени. Девушка аккуратно свернула лист и перевязала красной ленточкой, заботливо оставленной тут же, на краю стола. Махнула рукой - вмиг подлетела официантка, кивнула, не прекращая улыбаться (было ощущение, что не улыбаться она не умеет вообще), и приняла послание с листом, на котором было написано имя и адрес получателя.
Уже возле входа, девушки могли видеть, к ней подошел юный эльф, принял свернутый лист и исчез в проеме на улицу.
- Скоро за нами придут, - Лирения вздохнула и откинулась на мягкую спинку диванчика.
- Такое ощущение, что ты здесь уже давным-давно живешь, - попыталась улыбнуться, но затею вскоре бросила, - знаешь.. я надеюсь, это будет не эльф. Я, кажется, смотреть на них спокойно теперь не смогу, - мимо прошествовал эльф в кристально-белых одеяниях, Фаранеса чуть поджала губы, вздохнула.
Совсем вскоре - сестры не успели и чай допить, к ним подошел аккуратно одетый парень и чуть поклонился, - Добро пожаловать. Мое имя Арли, я буду вас сопровождать. Мне обождать на улице?
- Нет-нет, мы уже идем.
Лирения даже не притронулась к вещам - их тут же поднял Арли. Лира усмехнулась сестре, ожидая, пока та поднимется. Парень же стоял, словно статуя, пока Лирения вновь не обратила на него внимание, - Да, мы уже идем, проводите нас.
Он вновь чуть поклонился и направился к выходу за девушками, как только те тронулись с места, оставив на столике оплату за чай и услуги доставки.
Город чаровал и манил яркими красками, запахами, цветами и музыкой со всех сторон.
Вокруг было много красок, много и даже слишком много красоты, в такой степени, что она становилась вычурностью. Среди этого они с сестрой, наверно, казались какими-то наемными убийцами.
Фаранеса усмехнулась.
Она чуть шевельнула пальцами, накладывая на себя и сестру легкую иллюзию с целью сделать их чуть поярче и тем самым, как бы абсурдно это не было, скрыться в толпе и с неким удивлением заметила, что практически все прохожие применили тот же трюк, что и она.
Судя по всему, такая у даларанцев была мода. А может быть, так они укрывались от горестей этого проклятого мира.
Над Ледяной Короной... отличное место.
Даларан казался сбежавшим городом.
Они миновали захватывающей красоты улицы, парки и аллеи, проходили мимо вызывающе смеющихся эльфиек и деловитых гномов. Все было схоже, аметистовые, сиреневые, пурпурные и сливочные цвета, белые здания - все смешалось. Но вскоре они подошли к крупному дому, полностью тонущему в изумрудной зелени. Широкие ступени вели к входу - величественная дверь раскрылась сама, как только девушки и Арли подошли ближе. Когда Фаранеса собралась шагнуть на первую ступеньку, под ногами тут же постелился аметистовый ковер-дорожка. Лирения усмехнулась и глянула на провожатого.
- Да-да, проходите, миледи, - он торопливо поклонился и застыл в ожидании.
Арэль сидел за большим столом, даже слишком большим для него одного. Все столовые предметы стояли рядом с ним, оставляя большую часть стола пустовать, за исключением не большой вазочки с белыми розами.
Эльф медленно резал ножом кусочек мяса, политый темным соусом.
Отрезав кусочек, Арэль так же замедленно поднес вилку к губам.
Эльф вздохнул, поместил мясо в рот и, вздохнув, принялся жевать, запив еду красным вином.
Темная мантия резко контрастировала с его побледневшей кожей. Маг только недавно оправился от того, что сам с собой сотворил и сейчас он старался не выходить в город без особой нужды и прятался за темными шторами, еще более углубляясь в изучение своей проблемы.
Где-то в глубине души маг прятал свой страх перед обращением и благодарил Солнце за то, что его силы были ограничены магией. Однако сил противостоять жажде с каждым днем становилось все меньше.
Арэль поставил бокал с недопитым вином на стол, провел тонкими пальцами по лицу, распустил волосы и наколол на вилку еще один кусочек мяса.
Вдруг встрепенувшись, маг уронил вилку.
- Она... близко...
Арэль вскочил со стула и выбежал из столовой.
- Жак! Жак, кто открывал портал? - Прокричал куда-то в темноту коридора маг. - Узнай, быстро!
После всех утомительных церемоний, приветствий, совершенно лишней разгрузки Фара, наконец, смогла уйти в отведенную им комнату на верхнем этаже и выдохнула.
Обычно она переживала такие мероприятия, не теряя лица, но теперь...
Теперь все было несколько иначе.
Вздохнув, она достала книгу с неярко вспыхнувшей в темноте руной, включила ночник.
Она ждала сестру.
Лирения вошла через какие-то минут двадцать, за ней семенили две служанки, несущие ворох разноцветных платьев. Спустя минут пять вошли еще двое, услужливо поклонились и смиренно стали в ожидании у кресла, в котором сидела Фара.
Лирения сделала круглые глаза и чуть заметно развела руками, мол, не она это все завела. Подошла к вороху платьев, перебрала несколько раз, выделила два и кивнула на них девушкам. Платья, к слову сказать, все были парные - по два одинаковых покроев, но разных цветов. Встречались и совсем одинаковые.
- Как, сестренка? Я выбрала тебе красное, - она лукаво улыбнулась и сделала паузу, - Но не такого пошлого цвета, а приглушенное, богатое. Скорее даже сказать - бордовое. Уверена, тебе пойдет. Сейчас нас причешут и помогут одеться. Все покрои - последний писк моды Даларана. Не подобало ведь «в гости» идти в таком виде, - договорив, она кивнула прислуге, и двое девушек принялись расстегивать пуговицы и ремешки на ее пыльной и потертой одежде. Двое других служанок продолжали покорно стоять у кресла Фаранесы.
Девушка прикрыла уставшие глаза.
- Сестренка... Есть еще одно красное? Такое же?
Фаранеса открыла глаза. В полумраке комнаты, который развеивали только светло-голубые огни с улицы, ее глаза чуть светились. Недвусмысленно светились, нехорошо.
Вместо Лирения спохватились служанки. Встрепенулись, - Да, госпожа, - тут же достали из вороха еще одно, насыщенного темно-красного цвета.
Сама Лирения удивленно приподняла брови и усмехнулась.
Фаранеса прикрыла глаза и улыбнулась.
- Сделайте нас... совершенно неотличимыми.
Улыбка была похожа на трещину.
Девушки закивали, - Да, госпожа. Смею сказать, это совсем не сложно, вы и так неотличимы. Только вот одеть и причесать - делов-то, - одна служанка принялась расстегивать пуговицы на рукавах, вторая снимать сапоги.
После одевания их попросили сесть перед широким зеркалом и начали причесывать, то и дело приговаривая: - Ох, миледи, вы совершенно неотличимы...
Когда со всем этим было покончено, девушек подвели к высокому зеркалу во весь рост. Сестры увидели себя совершенно неотразимыми, и... абсолютно неотличимыми. Элегантные темно-красные платья идеально сидели на тоненькой фигурке, обтягивая точеную талию и контрастно оттеняя бледную кожу, рыжие волосы были уложены в изящные одинаковые прически, с которых одинаково небрежно спадали на шею и плечи тонкие прядки... Губы девушкам подкрасили - теперь они выглядели ярче и притягивали взгляд, а глаза - их и подводить-то не нужно - сверкают яркой зеленью.
Фаранеса качнула головой - проверяла прическу. Улыбнулась непривычной для себя опасной улыбкой.
- Превосходно.
Девушка подошла к креслу, подобрала книгу, оставленную там, раскрыла ее где-то на середине. Чуть нахмурилась - что-то запоминала.
- Все отлично, вы можете быть свободны. Мы позовем, когда вы понадобитесь, - Лирения махнула служанкам рукой и подошла к сестре, подобрав платье. - Ну что. Как мы будем добираться? Как мы найдем его?.. Есть какие-то мысли?
- Я знаю, где он, - после недолгого молчания проговорила, - добраться... ты знаешь, можно через вход, а можно магией.
- Он... - чуть ухмыльнулась, притянула к себе сестру, - к бесу.
Девушек утянуло в пустоту.
День клонился к своему завершению.
Эльф в темной мантии шел по коридору, проводя кончиками пальцев по бархатной отделке стен. Остановившись у двери с цветным витражом, эльф повернул резную ручку и открыл дверь.
Небольшая ванная комната была заполнена тонким ароматом трав, несколько больших свечей горели перед большим зеркалом.
Арэль подошел к ванне, наполненной теплой водой, опустил в нее свои тонкие пальцы, чуть улыбнулся. Прошел к окну, задернул штору.
Быстрым движением руки эльф расстегнул воротник мантии, налил себе бокал вина, вернулся к зеркалу и посмотрел на свое отражение.
- Ничтожество... знаешь, ты жалок. Все еще не можешь забыть? - Эльф поджал губы и отвернулся. Скинув с плеч мантию, маг медленно сел в воду. Рассыпанные по спине черные волосы намокли и расползлись паутинкой по поверхности воды. Старые шрамы на спине затянулись, и узор снова чуть светился серебром.
Арэль лег в воду и запрокинул голову.
Сестры неслышно ступили на багровый ковер.
Тишина окутала девушек, дом казался пустым и безжизненным, тяжелые темные шторы украшали дверные арки, на стенах висели картины с портретами каких-то знатных предков или учителей - понять было сложно, так как среди эльфов там попадались и люди. Безжизненные лица словно следили взглядом за двумя ночными гостьями. Половицы скрипнули.
Где-то дальше по коридору послышался всплеск воды, тень мелькнула на стене.
Нет, этот дом был не пуст - он просто спал.
Девушки оказались возле внушительной двустворчатой двери. Лирения быстро облизнулась и поправила платье, рукой ощущая кинжалы и невидимую (сестра постаралась) саблю. - А... А что там? Спальня? - девушка кивнула на дверь и вопросительно глянула на сестру.
- Хуже, - холодно сверкнула глазами.
Фаранеса прислушалась к своим ощущениям.
- Странно, что нас еще не выследили и не упрятали... Пошли.
Девушка взялась за ручку.
- Хуже? - Лирения шепнула и уставилась на сестру. - Хуже - что?.. - так и не дождавшись ответа, она обхватила пальцами холодную резную ручку, еще раз глянула на сестру.
- Плеск воды, - искривила губы в усмешке и нажала на дверь.
- Что?.. - Лирения таки не поняла, но выяснять было некогда и она, поспешив за сестрой, нажала на ручку двери...
Фаранеса откровенно по-сестрински ухмыльнулась.
Они одновременно цокнули туфлей по кафелю, синхронно приветственно улыбнулись.
Фара была спокойна - только внутри медленно разгоралось что-то. Скверна в ее теле будто взвыла, но она сдержала себя. Быть может, она сама, а быть может, была тут и капелька магии, так просто не скажешь - тут все было в магии.
Комната, в которую вошли девушки, была достаточно просторной, покрытый кафелем пол и стены, местами рисунок выгорел, местами стерся. В полумраке было трудно рассмотреть истинное убранство комнаты. Большое зеркало, большое количество оплавленных свечей, половина из которых потухла, окно, занавешенное плотной шторой, а перед ним, почти в самом центре комнаты стояла ванна. В ней сидел знакомый девушкам эльф и совершенно не смотрел на вошедших.
Голова Арэля была запрокинута назад, черные волосы спадали на грудь, одна рука была перекинута через край ванной и пальцы удерживали бокал с вином.
- Ты опоздала... - тихо, но также каркающе произнес эльф, медленно вернув голову в ровное положение.
Лира чуть удивилась, но ведь все только кстати, губы сами растянулись в легкой приветственной улыбке - точь-в-точь как у сестры, секунда в секунду. Глаза лукаво блеснули зеленью, девушка тихо засмеялась, и смех ее удивительно смело и откровенно раздался по помещению. - А мы в гости. Угостишь? - она сделала шаг вперед, каблуки изящно и твердо отбивали по кафелю ее шаги.
- Спешили, как могли, магистр, запыхались и с дороги едва успели переодеться... - голос Фары звучал как обычно вежливо спокойно, но в тоже время и убийственно насмешливо.
- Что желают дамы? Вина? - Эльф приподнялся, подавшись вперед с бокалом. - Или... - Арэль хищно улыбнулся, растянув губы в широкую и кривую улыбку.
С уголка губ мага по подбородку скатилась темная капелька, похожая на кровь и упала в воду.
Кап.
Это "кап" прозвучало как-то слишком громко для той, чье тело было измучено "жаждой".
Арэль приподнял вторую руку и щелкнул пальцами.
Двери за спинами девушек захлопнулись, а следом и окно.
Комната погрузилась во мрак, Фаранеса прикрыла глаза. Хотелось взвыть, наброситься на эльфа, как дикое животное, но она держала себя. Облизнула губы.
- Можно и вина, с дороги горло пересохло... - девушка приоткрыла глаза, посмотрела в глаза эльфу спокойным, обычным взглядом. Глаза в темноте чуть светились.
- Так будет даже лучше, - Лирения медленно облизнула губы, - А-то ветер, сквозняк - мало ли, продует еще... - она небрежно развернулась на каблуках и прошлась по комнате. Вперед, к ванной, - Вина, если не сложно, - губы неудержимо растягивались в улыбке.
Эльф задержал на Фаранесе взгляд, кончиком пальца провел по потемневшим губам и посмотрел на Лирению, поднял с пола бутылку, налил багровой жидкости в стоящий на ободке ванной пустой бокал.
- Вижу, ваше путешествие пошло вам на пользу, мои леди. Право же, не ожидал, что вы покинете тот город-урод так скоро. Впрочем, это был лучший исход для вас, хотя он и принес мне немного... - Эльф замолчал, склонил голову к плечу со следами еще не совсем заживших царапин. - Разочарования...
Лирения подошла к ванной. Бокал брать не спешила - провела кончиками пальцев по воде. Подняла взгляд, усмехнулась, - Не прохладно?..
Фаранеса подошла следом, погрузила два пальца в воду.
- Действительно... Магистр, вам стоит лучше заботиться о своем здоровье.
От ее пальцев кругами по воде пошло тепло. Девушка улыбнулась краем рта.
Маг ничего не ответил, только чуть дернул пальцами руки, опущенной в воду.
Эльф приподнял бровь, лег обратно в воду.
- Неважно смотришься... - тихо прошептал, отпив вина из своего бокала.
- Все благодаря вам, магистр, - в тон эльфу ответила Фара.
- Прости, я не должен был увозить тебя из города, как я мог допустить такую оплошность.
Лирения молча глядела на эльфа, глаза резко поблескивали из-под ресниц и теней. Провела пальцами по воде - явно потеплела. - Чувствуешь, господин Арэль? Водичка-то теплее стала. Так лучше, правда?
Эльф схватил девушку за руку, погрузив ее в воду. - А ты что чувствуешь?
Лирения смущенно усмехнулась. Рука какое-то время была безвольна и совсем не шевелилась, цепко сжатая ладонью мага, а затем пальцы шевельнулись, и она уверенно провела ладонью по ноге и дальше - по боку эльфа, прикасаясь остро заточенными ногтями. - Теплая вода, жаль платье мочить, - на последних словах ногтем, словно случайно, зацепилась за кожу.
Фаранеса размеренно вырисовывала на воде какие-то узоры, линии, а вода становилась все теплее.
Эльф сильнее сжал руку девушки, кажется, вода рядом с ней стала еще сильнее нагреваться и с большей скоростью и стала обжигать кожу.
- Да, ты права, моя леди, становится теплее...
Фаранеса встала, обошла ванну, приобняла за плечи Лиру и мягко, но с силой отстранила ее от эльфа.
- О, смотри. Таки теплая вода, - Лирения смотрела на покрасневшую кожу руки - было спокойно и совсем не больно, Лира была не из тех неженок, которым могут грозить серьезные ожоги... - Быть может, красивее было бы не пытаться силой показать мне всю прелесть теплой воды в вашей ванной, затянув туда мою руку, а предложить принять? Как гостье, конечно. Освободив предварительно место. У нас время есть, я могу обождать, пока господин изволит выйти, - усмешка.
Фара тихонько засмеялась сестре в ухо, мягко разгибая пальца эльфа на ее руке.
- Это слишком дерзко, милая...
- Если бы я предложил... Что-то не припомню, чтобы на мои предложения вы отвечали чем-то отличным от яда. Хм... - Арэль повернулся к девушкам, сложив руки на краю ванной и рассматривая свои пальцы. - Интересно, чей яд концентрированнее? Ваш или моего аптекаря? - Эльф улыбнулся. - Еще вина?
Фаранеса чуть улыбнулась, высвободив руку сестры из цепкой хватки эльфа. Она обняла ее со спины, потянулась за бокалом с вином. Чуть глотнула.
- Полагаю, второго у вас не найдется, магистр?
Девушка протянула бокал сестре.
А вода все нагревалась. С той стороны, где стояла Фара, на внутренней стенке ванной чуть горела руна. Едва заметно.
Эльф еще несколько секунд сидел в ванной, прежде чем привстать, податься вперед и медленно выйти из воды, сесть на край, склонив голову к плечу, рассматривая девушек из-под полуприкрытых век.
- У меня есть еще бокал, в шкафу... у зеркала... - Арэль указал тонким пальцем на шкафчик.
- Бокалы в ванной?.. Хмм, - девушка улыбалась, принимая бокал из рук сестры и отпивая темной жидкости, - Господин ведь не заставит идти и самой брать?.. - глаза искрились хитрыми смешинками.
Эльф усмехнулся, запрокинул голову, запустив тонкие пальцы в мокрые волосы и откинув их на спину.
- Да, определенно, наша разлука пошла вам на пользу, мои... леди... - Арэль поднялся, подошел к девушкам, окинул их блуждающим взглядом и прошел к шкафчику, достал бокал, налил вино и, вернувшись, протянул Фаранессе, пристально всматриваясь в образ девушки.
Тонкие пальцы обхватили стакан, девушка задорно сверкнула глазами.
- Благодарю вас, господин.
Рыжеволосая чуть пригубила вино, дерзко улыбнулась эльфу. Сверкнули клычки - маленькие, но не совсем человеческие.
- Все еще отказываешься? - Арэль приблизился к Фаранесе, шепнув той на ухо, и словно нечаянно задел кожу губами.
Еще одна темная капелька упала на плечо девушки, эльф отстранился, тяжело вздыхая.
Девушка тихо рассмеялась, аккуратно стерла капельку с плеча и медленно облизнула. Затем подалась вперед, подцепила на самом кончике тонкую прядь волос эльфа, изящно намотала на палец и выпустила, - Не отказываюсь, ты что, господин? - и пригубила вино, касаясь бокала маленькими клыками.
Девушка за спиной сестры чуть засмеялась.
- Не увлекайся, милая. Ты же знаешь... - свистящий шепоток пошел по комнате.
Эльф на секунду прищурился, по лицу пробежала тень раздражения.
- Я вижу, что нет...
Арэль хмыкнул, стянул со спинки стула широкий платок сливового цвета, обмотал вокруг бедер и уселся на стул, закинув ногу на ногу.
- Так... что привело вас сюда? Я даже не знаю, что и подумать...
- Гости, - девушка выразила искреннее удивление в ответ на вопрос эльфа, - Мы спешили в гости, видишь ведь, даже постарались выделить время на более-менее приличную одежду, - рыжая скромно усмехнулась и провела ладонью по идеально подобранному платью, подобному тем, что стояли сейчас на витринах самых дорогих и модных салонов Даларана, - Не идти ведь к почтенному магу в "стареньких" платьицах... А это вроде получше будет?.. - она задумчиво касалась ладонью гладкой ткани.
- Мы просим прощения за то, что нагрянули так внезапно, но... - Девушка осмотрела несуществующее пятно от капельки на перчатке. - Наши самые искренние побуждения гнали нас вперед, наступали на пятки... - блеснула глазами, - нам хотелось бы отблагодарить вас, магистр.
- Отблагодарить? Милая, не надо льстить... у меня от этих речей уже сводит зубы... - Эльф хохотнул, облизал губы, не сводя взгляда темно-голубых глаз с сестер. - Я вижу, вам пришлось постараться, право, я не ожидал... мне даже нечем вас удивить.
Арэль откинулся на спинку и закрыл глаза, словно уснул и забыл про гостей на несколько минут.
Чуть скрипнул кафель, шелестнуло платье. В полутьме было видно, как девушка повернулась и прошлась вдоль комнаты, словно осматривая помещение. Затем развернулась к эльфу и мило улыбнулась, - Как же, господин Арэль. Мы не могли не отблагодарить за такой прием, за гостеприимство и за... - Девушка чуть усмехнулась, делая короткую паузу, - помощь, конечно же, - она подняла голову. Глаза, чуть прикрытые ресницами, излучали едва уловимое свечение.
- Помощь... Да. Вы нам так помогли, - медленно процокала за спину эльфу, чуть прошлась рукой в влажной перчатке по свежим шрамам, - не заскучать. Разбавили скучную повседневность, - через перчатку почувствовались острые коготки, девушка клыкасто улыбнулась сестре.
Воздух вокруг как будто сгущался, маг мог чувствовать, как вокруг витает магия. Если раньше он мог с легкостью узнать и различить сестер, то сейчас, с каждым мигом он испытывал все больше сомнений. Скверна чувствовалась от них обоих и вообще ото всего, что было в ванной комнате.
Арэль прикусил губу, прищурился, переводя взгляд с девушки на девушку, глаза эльфа, потемнели, ободок голубого зрачка окрасился в темный цвет, но лишь на несколько секунд, эльф моргнул, покачал головой, разминая шею.
- Должен признать, у вас хороший вкус на благодарности, но и у меня тоже...
- У тебя тоже?.. - клыки исчезли, девушка вышла из-за спины мужчины и остановилась рядом с сестрой, словно клон.
- Вы нас интригуете, - девушка склонила голову набок, прядки упали на лицо.
- У меня хороший вкус, так говорят... Но это было бы слишком претенциозно с моей стороны, должен признать, что он у меня отвратительный.
Эльф поднялся, подошел к девушкам, посмотрел сначала на одну, потом на другую, задерживая взгляд дольше, чем обычно.
Арэль двумя указательными пальцами приподнял головы девушек за подбородок.
- Если бы у меня был хороший вкус, то вас бы тут не было... и, может быть, все закончилось бы хорошо. Жаль...
Сестры синхронно улыбнулись, сверкнув клыками и глазами.
- А все так хорошо начиналось, - прошептала одна из них. В создавшейся атмосфере даже определить, кто это сказал, было невозможно.
Две руки в белых перчатках - одна чуть влажная, другая сухая - аккуратно сжали руки эльфа.
- И что дальше? Мне очень интересно... - Арэль криво улыбнулся. - Я всегда любил женщин с фантазией.
Дурман резко исчез, магия перестала струиться по воздуху, почти видимая. Ее источниками обозначились сам эльф и одна из девушек.
- Если мы скажем, - вполголоса сказала одна из сестер, потянувшись куда-то за спину, - будет неинтересно, - глаза полыхнули, - магистр.
Она за что-то ухватилась над своим плечом.
- Жаль... - Арэль оскалился, резко и с силой дернул одну руку, высвободившись, эльф обернулся и посмотрел на ванну. Еле уловимое движение пальца, опрокинуло ее набок с жутким грохотом, горячая вода залила кафельный пол и дотекла до ног эльфа и сестер.
- А это к чему? - голос подозрительным эхом растекся по комнате. Сестры синхронно повернули головы к ванной, но лишь на секунду... Хрипло свистнуло - в руках одной уверенно лежала длинная сабля, мага оттолкнуло назад - в материализовавшееся кресло с пурпурной обивкой, руки за спиной мгновенно стянул ремешок, - а это для атмосферности, так ведь веселее, разве нет? - смеялась вторая, выхватывая откуда-то такую же саблю, как у сестры... - Играть так играть!
Эльф дернул плечами и тихо засмеялся, в полумраке комнаты было почти не видно его искривленного выражения лица, за прядями упавших на лицо мокрых волос.
- Нет, мои леди, я не ошибся, когда выбирал... - Арэль чуть приподнял ногу, с тем, чтобы потом медленно поставить ее на пол, залитый водой. - Я не хотел бы вас разочаровывать.
Маг запрокинул голову, усмехнулся.
В воздухе что-то затрещало, и вдруг затихло, внезапный порыв ветра всколыхнул штору, но окно оставалось закрытым, как и дверь.
В это же мгновение, вода кругом вспыхнула, заливая полы комнаты горящим огнем.
Глаза мага на секунду вспыхнули демоническим огоньком, эльф склонил голову и стиснул зубы, попятившись и сев в кресло.
Фаранеса спокойно улыбнулась и шагнула вперед, прямо в пламя - языки лизнули подол платья, но не подожгли. Иллюзия?
Ее сестра тоже чувствовала себя вполне комфортно в этом горящем аду - сестра защитила сестру.
- Холодно, - магичка сверкнула глазами. В этот момент можно было совершенно точно определить, где Фара, а где Лира, - магистр, давайте что-нибудь еще.
Девушка медленно подняла руки.
Лирения тем временем прошла сквозь пламя, подошла опасно близко к креслу, в котором сидел маг, медленно наклонилась и вдруг широко улыбнулась, - удобно, господин Арэль? - саблей аккуратно провела по шее мужчины и засмеялась, - А знаешь ли ты, что мне и без этого неплохо?.. - глаза по-звериному блеснули, широкая улыбка обнажила клыки, девушка изящно провела ладонью по торсу Арэля. Ногти оказались на удивление острыми, но оставили только красные полосы...
Эльф приоткрыл рот, словно хотел что-то сказать, но передумал, взгляд скользнул по руке девушки.
- Я вижу, ты любишь все усложнять. - Арэль посмотрел прямо на Лирению, встретившись с ней взглядом, склонил голову к плечу, приподнял бровь.
Сильный удар ногой в грудь откинул девушку от кресла.
Маг встал, потирая запястья.
Бледная кожа на запястьях мага потемнела, а на кресле остался лежать сгоревший ремешок, которым были связаны руки эльфа.
Арэль шагнул в пламя, словно растворившись в нем, и оказался за спиной Фаранесы, схватив девушку за шею, маг приподнял ее над полом.
- Ну… давай, сделай же что-нибудь, я так хочу...
- Я... - прохрипела девушка, тронув руку эльфа...
Растворилась.
- ... откушала перед визитом. Невежливо с моей стороны...
Девушка материализовалась между сестрой и магом.
- Хочешь «что»?.. - голос за спиной был негромким и совершенно невинным, - маг мог почувствовать, как в плечи впились острые когти - и сразу отпустили, - Невежливо толкать девушек ногами... - она медленно обошла Арэля и растянула губы в хищной, совершенно звериной улыбке. Глаза сначала блеснули привычно-яркой зеленью, а потом помутились, словно их затянуло поволокой, - Не обижай сестренку, - прохрипела. Свободная рука сжималась в кулак и разжималась обратно. Девушка глядела на мага нечеловеческими глазами, продолжая хищно ухмыляться.
- Я бы обсудил с тобой этот вопрос, только... что его обсуждать, твой помутненный звериной дикостью разум не может все охватить. Но, наверное, у тебя много других достоинств. Ты знаешь, о чем я... - Эльф снова словно растворился в воздухе, появляясь за спиной Лирении. Девушку словно охватили крепкие веревки, не давая пошевелиться и утягивая вниз на пол.
- Это вся твоя магия, моя леди? - Арэль повернулся к Фаре.
Улыбка-трещина пошла по лицу девушки, глаза полыхнули зеленым светом. Она шевельнула пальцами - и сестра вышла из-за ее спины, а маг сам почувствовал себя связанным. Иллюзия Лирении в руках мага растворилась, как дымок.
По спине прошлась рука, шершавая - кожа на ней явно шелушилась.
- Я не сравнюсь в искусстве магии с эльфом, тем более столь опытным...
Там, где прошла рука девушки, кожа как будто стала слезать заживо - только ощущение, в реальности рисунок татуировки нарушен не был.
- Но ведь мастерство - не главное?
Фаранеса вновь провела по спине эльфа рукой. Ее губа окрасилась черным, а ощущения усилились многократно.
Эльф зарычал, упав на одно колено, пальцы скребли охваченный пламенем пол.
Арэль закашлялся, по подбородку опять скатились темные капельки.
- Так наивно, с твоей стороны, моя леди...
После применения заклинания, Фаранеса почувствовала, что с каждым выбросом маны, которым сопровождалось любое заклинание, девушка теряла силу, словно невидимые создания пожирали ману очень стремительно.
Тем временем эльф продолжал стоять на коленях, его тихий рык стал нарастать. Всполохи огня охватили руки...
Но вдруг погасли.
Арэль схватился за голову и истошно закричал.
Маг упал на пол, тело его болезненно изогнулось. Рисунок, покрывавший его спину, стал быстро разрастаться по всему телу. Вот темные линии узора украсили живот и грудь, поднялись до шеи и спустились по ногам. Арэль замер. Широко открытые глаза снова стали небесно-голубыми, эльф лежал на спине, раскинув руки. Тонкие пальцы иногда подергивались, а в уголке глаза собралась, но так и не скатилась слезинка.
Огонь стал затухать, но магия, наложенная на Фаранесу, продолжала действовать, не давая применять заклинания.
Лирения бросила взгляд на сестру, затем на мага. Глаза расширились, дыхание чуть участилось. Девушка быстро облизнула сухие губы и сжала руками виски - долгое время задерживать "проклятие" было тяжело.
- В чем дело, господин Арэль, м?..
Фаранеса удивленно посмотрела на свои руки, криво усмехнулась.
Она закрыла глаза, закусила губу - концентрировала энергию внутри себя, не давая ее высосать магическим созданиям. Глаза ее, будучи открытыми, перестали светиться в темноте.
Девушка закашлялась.
Она подошла к лежащему магу, присела возле него. Сухой, шелушащейся рукой провела по груди эльфа, от того места, где билось сердце эльфа до живота. Поджала губы.
- Живой, - Лирения не сдвинулась с места, - Но... что это он? Прикидывается? - хмыкнула, - Или шок? Неужели все так плохо?.. - глаза ее вновь стали прежними - человеческими, заостренные черты смягчились, изнутри давить перестало, - Э-эй? Арэль?.. Ты что же, выдохся?.. - она в это не верила. Подошла, присела, наклонилась над ним и склонила голову чуть вбок, вглядываясь прямо в неподвижные глаза.
- Он живой... - повела бровями, - ...но явно решил сделать что-то, что даларанские маги не одобряют, - подняла руку мужчины, чтобы рассмотреть рисунок. Заинтересовано цокнула языком.
- Ты сама... в порядке? - посмотрела на сестру, но замерла. Побледнела, по щеке соскользнула капелька пота.
Их заметили. Сюда уже кто-то направлялся…
Времени на раздумье не было – Фаранеса прервала концентрацию, схватила ничего не понимающую сестру за руку и, замерев на мгновение в смятении перед лежащим, положила ладонь ему на грудь, стала тянуть из него энергию, медленно, чтобы не утащить что-нибудь лишнее.
Слишком медленно – маноеды поглощали энергию гораздо быстрее, сил для телепортации не было.
Девушка, неожиданно для себя прокрутив в голове одну из молитв, что ее заставляли заучивать в школе, потянула, даже не так – заглотила сразу много. Паразиты начали уничтожать такие нужные силы, но Фаранеса не ждала – ее и сестру утянула в пустоту.
Перед этой пустотой она увидела знакомое лицо мужчины лет сорока, которое часто снилось ей в кошмарах… раньше. Пока не случилось кое-что.
Черные сапоги стражей Даларана ступили на мокрый кафель.
- Опоздали.
Моя облениться и пятую часть делала не моя - все Корейка. Моя добавить концовка.
15 сэтэрэ вордовского текста
15 сэтэрэ вордовского текста